中小製造業の人手不足対策を、経営視点で見直すための考え方
「人手が足りない」。中小製造業の経営者であれば、一度は口にしたことのある言葉ではないでしょうか。忙しさに追われるうちに、本当の原因を整理できないまま、採用や配置転換といった対症療法だけで乗り切っている会社も少なくありません。
現場からは「人が足りない」「ベテランが辞めたら困る」という声が上がる一方、経営側では「どこに手を打てば効果が出るのか」を判断しづらい状況が続くこともあります。人手不足は現場だけの問題として片づけられがちですが、実際には教育の負担や技能継承のスピード、ひいては原価にまで影響が及ぶ経営課題です。
この記事では、人手不足という課題を現場任せにせず、経営視点で整理し、現場と連携しながら対応していくための考え方を紹介します。
具体的には、現状を把握するための整理の順序や、現場の記録を経営判断につなげる視点、技能を見える化する手段としてのAI活用まで、順を追って見ていきます。人手不足への対応を、思いつきの採用活動だけで終わらせないための一助になれば幸いです。
すぐに大きな仕組みを導入する必要はありません。まずは、自社の現状がどこまで見えているかを確認するところから始めてみましょう。
目次
人手不足を「現場が何とかする問題」にしていないか
多くの製造現場では、人手不足への対応が、現場責任者や特定の社員の努力に委ねられがちです。ベテラン社員が長年の経験でカバーし、新人には見て覚えることが求められる。そうした状態が続くと、教える側の負担は増える一方で、改善のきっかけが生まれにくくなります。
経営側から見ると、「現場が何とか回している」という状態は、一見問題がないように見えることもあります。日々の生産は滞りなく進み、数字の上でも大きな問題は見えていない。だからこそ、優先順位の高い経営課題として扱われにくいという側面があります。
しかし、その裏側では、特定の社員に業務や判断が集中し、その人が体調を崩したり退職したりした瞬間に、生産そのものが止まりかねないという危うさを抱えています。表面上の平穏さと、実際のリスクの大きさが釣り合っていないケースは珍しくありません。
人手不足を経営課題として捉え直す第一歩は、この「現場が何とか回している」という状態そのものを、経営として把握することにあります。感覚的に「大丈夫そうだ」と判断するのではなく、どの工程が、どの社員に、どの程度依存しているのかを確認することが出発点になります。
多くの場合、こうした状態に本格的に向き合うきっかけは、ベテラン社員の退職や休職といった、避けたい形でやってくることが少なくありません。そうなる前に、経営として現状を把握しておくことに意味があります。
現状を整理したい方は、無料のチェックシートもご活用ください。
ノウハウが特定の社員に偏っていないか、教育の仕組みが整っているかを確認する際の目安として、株式会社ニューピークの資料ダウンロードページで配布している作業マニュアルチェックシートをご覧いただけます。属人化防止や技能承継の整理に活用できる内容です。
人手不足が経営に及ぼす影響を整理する
人手不足は、単に「人が足りない」という状態にとどまらず、経営のさまざまな部分に影響を及ぼしやすい課題です。ここでは、代表的な3つの影響を整理します。
一つ目は、技能継承のスピードが遅れやすくなることです。ベテラン社員の技術や判断基準が言葉や文書になっていない場合、教育は一対一のOJTに頼らざるを得ず、時間がかかります。教える側が忙しいほど、その時間はさらに確保しにくくなります。
二つ目は、教育の負担が特定の社員に集中しやすくなることです。教える人によって内容や品質にばらつきが生まれやすく、OJT担当者自身の本来の業務を圧迫する要因にもなりえます。結果として、教える側から先に疲弊してしまう場合もあります。
三つ目は、こうした状態が続くと、間接的に原価にも影響が及びやすくなることです。教育に時間がかかるほど、若手が一人前になるまでの生産性は低い状態が続きやすく、そのことがコストに跳ね返る可能性があります。
これら3つの影響は、それぞれ独立しているのではなく、互いに絡み合っています。だからこそ、現場の努力だけで個別に対処するのではなく、経営として全体像を把握したうえで手を打つ順序を決める必要があります。
経営視点で人手不足対策を考えるための5つの整理ステップ
人手不足への対応を、場当たり的な採用や配置転換だけで終わらせないためには、経営として現状を整理する順序を持つことが役立ちます。以下は、その整理の進め方の一例です。
- 現在の作業を工程ごとに洗い出す
- その中で、特定の社員に偏っている工程（属人化している工程）を特定する
- 教育や引き継ぎに、どれくらいの時間がかかっているかを把握する
- 影響の大きい工程から、手を打つ優先順位を決める
- 整理した内容を、現場と経営の双方で共有できる形にする
この順序を踏むことで、「なんとなく人が足りない」という感覚的な課題を、どこから着手すべきかが分かる状態に変えることができます。特に4番目と5番目は、現場の努力だけでは進みにくく、経営としての関与が欠かせない部分です。
洗い出しの段階では、完璧さを求めすぎないことも大切です。まずは主要な工程から着手し、少しずつ範囲を広げていく進め方でも、現状把握としては十分に意味があります。
現場のデータを経営判断につなげる視点
人手不足対策を経営として進めるうえで欠かせないのが、現場の状況を数字や記録として残し、経営判断につなげる視点です。感覚や経験則だけに頼ると、どこに手を打つべきかの判断が担当者によってばらついてしまいます。
株式会社ニューピークの導入事例では、日本スワコー株式会社が、PDAを使って生産実績をデータとして蓄積したことで、赤字が続いていた加工工程の課題が数字として見えるようになり、改善につながった様子が紹介されています。プレス加工にかかる時間は1個あたり0.8秒から0.5秒へ、後工程の手作業も3.73秒から3秒へ短縮されたといいます。
同事例では、記録を紙からデータに置き換えたことで、現場が感じていた負荷を上司や管理側が把握しやすくなったという声も紹介されています。これまで伝えづらかった現場の実情が、数字として見える形になったことの意味は小さくありません。
この事例が示しているのは、原価だけでなく、現場の記録を残し、経営側が把握できる状態にすること自体に価値があるという点です。同じ考え方は、人手不足対策にも応用できます。誰がどの作業にどれだけ時間をかけているかが記録として残っていれば、教育の優先順位や、属人化している工程を経営として判断しやすくなります。
改善の方向性が見えてきたら、具体的な選択肢の確認へ。
技能承継や新人教育の負担を軽くする手段の一つとして、株式会社ニューピークのAI作業マニュアルでは、スマホで撮影した作業動画をAIが解析し、画像付きの作業手順書を自動で作成できます。作成した手順書は1クリックで4言語に翻訳できるため、外国人材への教育にもそのまま活用できます。
技能の見える化という選択肢
現場の技能やノウハウを言葉や文書として残すこと自体が、人手不足対策の土台になります。とはいえ、ベテラン社員に手順書を書いてもらう時間を確保すること自体が難しいという声も少なくありません。文書化の重要性は分かっていても、実際に着手できないまま時間だけが過ぎてしまうケースは多く見られます。
そうした場合の選択肢として、動画とAIを使って技能を見える化する方法があります。株式会社ニューピークのAI作業マニュアルは、作業をスマホで撮影するだけで、AIが工程を解析し、画像付きの手順書を自動で作成するサービスです。30分以上の長い動画や、説明音声のない動画にも対応しており、撮りっぱなしの映像からでも手順書化できます。
作成できる手順書の本数に上限はなく、PDF出力にも対応しています。さらに、作業時間や移動・停止時間を分析するAI作業分析を組み合わせることで、標準的な作業者と新人との違いを見える化し、教育だけでなく現場改善や省人化のヒントを得ることにもつながります。
費用は、AIオプション月額45,000円〜とNEWPEAK DI Cloudの基本プラン「HR」月額20,000円を合わせた月額65,000円〜で、最低契約期間は3か月です。いきなり全工程を対象にするのではなく、優先順位の高い工程から範囲を絞って始めることもできます。
導入までの流れとしては、まずオンラインでのヒアリングを行い、現場の課題や対象工程を整理したうえで、無料トライアルとして実際の作業動画からどのような手順書ができるかを確認できます。仕上がりを見たうえで契約を検討できるため、いきなり本格導入から始める必要はありません。
まとめ
人手不足は、現場の努力だけで解決できる課題ではなく、経営として現状を把握し、優先順位をつけて対応すべき課題です。属人化している工程を特定し、教育や引き継ぎにかかる時間を把握したうえで、手を打つ順序を決めることが、場当たり的な対応から抜け出す第一歩になります。
また、現場の記録を経営判断につなげる視点や、動画とAIを使って技能を見える化する方法は、いずれも「現場が何とか回している」状態から抜け出すための選択肢の一つです。すべてを一度に変える必要はありません。自社の状況に合わせて、できるところから整理を始めてみてください。
人手不足への対応は、一度取り組めば終わるものではなく、継続的に現状を確認し、優先順位を見直していく取り組みです。経営として定期的に振り返る機会を持つこと自体が、対策の一部だといえます。
自社の状況を、専門家と一緒に整理してみませんか。
「何から手をつければよいか分からない」という段階でも、株式会社ニューピークのオンライン無料相談では、現在の課題や改善の方向性を一緒に整理することができます。相談は無料で、所要時間は30分から60分程度、導入を前提とした相談である必要はありません。まずは話を聞くところから始めてみてはいかがでしょうか。
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