多能工化はなぜ進まない？人手不足対策の落とし穴

「一人の作業者が、複数の工程をこなせるようにしよう」

人手不足が深刻化するなかで、多能工化を経営方針に掲げる製造業は増えています。
しかし、方針として打ち出したものの、実際にはなかなか進まない——そんな声もよく聞かれます。

この記事では、多能工化が「掛け声で終わってしまう」理由を整理したうえで、着実に進めるための考え方を紹介します。

多能工化とは何か、なぜ今注目されているのか

多能工化とは、一人の作業者が複数の工程・業務を担当できるようにすることです。
特定の工程を一人しか担当できない状態では、欠員が出た瞬間に生産全体が滞ってしまいます。

採用が難しくなるなか、限られた人数で生産を維持するためには、一人ひとりがカバーできる範囲を広げることが欠かせません。
多能工化は、人手不足そのものへの直接的な対策として注目されています。

急な欠勤や有給休暇の取得があっても、他の担当者がカバーできる体制があれば、生産への影響を最小限に抑えられます。
従業員が休みを取りやすい職場づくりにも、多能工化は関わってきます。

新しい工程を覚えてもらうには、誰かがその工程を教える必要があります。
しかし、教える側のベテランも日々の生産業務を抱えており、教育のためにまとまった時間を確保するのは簡単ではありません。

多能工化を進めようにも、そもそもその工程を教えられる人が一人しかいない、という状況もよくあります。
これは、属人化の問題と表裏一体です。教える側の負担が集中し、結果として多能工化の取り組み自体が停滞してしまいます。

一人の指導者が、複数の作業者に複数の工程を同時に教えるのは現実的ではありません。
口頭とOJTだけに頼った教育は、多能工化を進めるうえでのボトルネックになりがちです。

指導者が常に付きっきりにならなくても、作業者が自分のタイミングで新しい工程を学べる教材があれば、多能工化のスピードは大きく変わります。
「教える側の時間」に依存しない仕組みづくりが鍵になります。

まずは、多能工化の対象としたい工程を、担当者の作業をそのまま動画で撮影して記録します。指導者が新たに説明を準備する必要はなく、いつもどおりの作業を撮るだけで構いません。

撮影した動画から手順書を作成しておけば、これから新しい工程を学ぶ作業者は、指導者の手を借りずに、自分のペースで内容を確認できます。分からない箇所があれば、何度でも見返せる状態にしておくことが、習得のスピードを左右します。

多能工化は、どの工程から始めるべきですか。: まずは、担当者が一人しかいない、いわゆる属人化した工程から着手するのが効果的です。リスクが高い工程を優先的にカバーできる体制にすることで、多能工化の効果を早く実感できます。
教育担当者の負担が増えるのではないですか。: 動画を撮影するだけであれば、指導者が新たに教育資料を作成する手間は最小限で済みます。むしろ、同じ説明を何度も繰り返す負担を減らせる点で、教育担当者の負担軽減にもつながります。